Collezione: James Brown

James Brown (Los Angeles, 1951 – Città del Messico, 2020) è stato un artista statunitense dallo sguardo nomade e sincretico, capace di intrecciare le radici della pittura occidentale con simbolismi ancestrali, codici culturali extra-europei e materiali carichi di memoria. Pittore, incisore e sperimentatore attivo per oltre quattro decenni, Brown ha vissuto e lavorato tra Stati Uniti, Francia, Italia e soprattutto Messico, dove ha stabilito il proprio atelier e fondato una fucina creativa legata all’artigianato e alla stampa tradizionale.

Formatosi tra la California e Parigi negli anni Settanta, ha assimilato le lezioni dell’Espressionismo astratto, del Primitivismo e delle Avanguardie storiche europee, per poi distillarle in una pittura personale, spirituale e profondamente simbolica. Le sue opere si riconoscono per un segno arcaico e vibrante, una tavolozza terrosa e naturale, e un uso ricorrente di motivi totemici, volti stilizzati, mappe mentali e alfabeti immaginari.

Nel panorama artistico internazionale degli anni Ottanta, dominato dal ritorno alla pittura e dalla Transavanguardia, James Brown si afferma come voce autonoma, con una serie di mostre a New York, Parigi e in Germania. Pur dialogando con figure come Jean-Michel Basquiat e Francesco Clemente, Brown rifiuta qualsiasi etichetta, proseguendo la propria ricerca lontano dai circuiti dominanti. A partire dagli anni Novanta si trasferisce nel sud del Messico, nella regione di Oaxaca, dove sviluppa una pratica incentrata sul dialogo tra arte contemporanea e tradizioni popolari, fondando con la moglie Alexandra una stamperia e un laboratorio per la produzione di libri d’artista, la Carpe Diem Press.

La sua pittura evolve nel tempo da una gestualità nervosa e materica verso una sintesi più rarefatta, fatta di ritmi geometrici, trame mnemoniche e campiture che evocano tessiture sacre o mappe interiori. L’immagine non è mai mera rappresentazione, ma veicolo di conoscenza, meditazione o evocazione. Le sue opere appaiono come reliquie laiche, strumenti di orientamento spirituale, oggetti che parlano di riti collettivi e memorie dimenticate.

James Brown ha esposto in prestigiose istituzioni internazionali e le sue opere fanno oggi parte delle collezioni permanenti di musei come il MoMA di New York, il Centre Pompidou di Parigi, il Reina Sofía di Madrid e il Museo Tamayo di Città del Messico. La sua scomparsa nel 2020 ha segnato la perdita di un artista profondo e coerente, il cui lavoro continua a ispirare per la sua capacità di integrare estetica, pensiero e spiritualità in un linguaggio universale e senza tempo.