Collezione: Michele Zaza

Nato a Molfetta nel 1948, Michele Zaza si trasferisce a Milano per frequentare l'Accademia di Brera, diplomandosi nel 1970. In un periodo dominato dalle tensioni oggettuali dell'Arte Povera e dal rigore analitico del Concettualismo, Zaza sceglie una strada solitaria e profondamente introspettiva. La sua ricerca non punta all'esterno, alla cronaca o alla materia grezza, ma si rivolge all'interno, verso una "mitologia familiare" che diventa chiave di lettura dell'intero universo. A partire dai primi anni Settanta, Zaza trasforma lo spazio domestico in un tempio rituale. Il coinvolgimento dei genitori (la madre e il padre) nelle sue sequenze fotografiche non ha finalità affettive o documentaristiche; essi diventano icone sacerdotali, attori di una liturgia laica che celebra il legame tra terra e cielo. Opere storiche come Cristologia (1972) e Mimesi (1975) utilizzano elementi primordiali — il pane, la terra, l'ovatta — per costruire una narrazione che trascende il dato reale. Il pane non è alimento, ma simbolo di esistenza; la terra è l'origine e il destino. Uno degli elementi più distintivi della produzione di Zaza è l'uso del pigmento bianco steso sul volto. Questa operazione di "mascheramento" non serve a nascondere, ma a rivelare un'identità atemporale. Ricoprendo di bianco il proprio viso o quello dei genitori, Zaza annulla le contingenze storiche e personali per far emergere l'essere nella sua purezza ontologica. È un richiamo alla statuaria classica e, al contempo, un'evocazione di una dimensione onirica e astratta, dove il corpo umano si fa architettura del pensiero. Verso la fine degli anni Settanta, la ricerca di Zaza si apre a una spazialità ancora più vasta. Con cicli come Naufragio euclideo (1977), l'artista indaga il fallimento della logica razionale di fronte all'infinito. Negli anni successivi, la sua tavolozza concettuale si arricchisce: il passaggio dal bianco e nero rigoroso dei primi lavori a una gestione pittorica e simbolica del colore (il blu, il rosso, l'oro) segna l'approdo a una dimensione cosmica. Il "Cielo abitato" diventa il luogo dell'anima, dove l'immagine fotografica si fa preghiera visiva e ricerca di un'armonia perduta tra l'umano e il divino. Il rigore intellettuale di Michele Zaza lo ha portato a partecipare alle più importanti rassegne internazionali. Invitato alla 5ª Biennale di Parigi (1967) giovanissimo, consolida la sua fama con le partecipazioni alla Biennale di Venezia (1980, 2011) e a Documenta 6 di Kassel (1977). Le sue opere sono oggi conservate nei santuari dell'arte contemporanea, dal Centre Pompidou di Parigi alla Tate Modern di Londra, a testimonianza di un linguaggio che, pur partendo da un piccolo borgo del Sud Italia, ha saputo parlare una lingua universale, metafisica e profondamente necessaria.